Retour Tibet | Le monastère de Tashilhunpo à Shigatse - La construction du Jokhang débuta en 642, sous l'impulsion du roi Songtsen Gampo. Il abrite Jowo, une statue très précieuse de Shakyamuni d'origine bengalaise, rapportée de Xi'an par la princesse chinoise Wencheng au VIIème siècle. Le temple comprend trois étages. Il a subi de nombreuses transformations et d'aménagements au fil des ans. Aujourd'hui ses dimensions actuelles couvrent une superficie de 100 000 m². Le Jokhand n'est pas lié à une école religieuse, il reçoit les offrandes et les vénérations des fidèles et des religieux de toute obédience, sans distinction d'appartenance doctrinale. Selon une légende, le roi Songten Gampo aurait choisi ce lieu de construction en fonction du point de chute d'une bague lancée en l'air qui serait tombée sur un rocher au milieu d'un lac. Des traces de bassin existent encore dans la cour principale du temple comme en témoigne un puits à l'entrée. Selon une autre légende, une chèvre égarée et sur le point de se noyer fut sauvée par le comblement du lac avec de la boue. Une autre légende dit que le temple fut construit en représentant le cœur d'une démone qui voulait nuire à Lhassa. Combler ce lac correspondait à vider la démone de son sang. Le temple possède de superbes fresques et des peintures murales qui racontent les légendes, l'histoire du lamaïsme et des princesses. Malheureusement les pèlerins les touchent pour les vénérer et des pans entiers sont recouverts d'une épaisse couche de graisse noire. A l'intérieur le corridor rituel, le Nangkhor, bordé de centaines de moulins à prières encercle les chapelles du temple central. La statue du bouddha Maitreya assis à l'occidentale, haute de 7,50 m, se dresse jusqu'au premier étage. C'est une statue artistique par la préciosité du travail de ciselure, la finition du martelage de ses ornements, la richesse de ses parures de soie et des incrustations de pierres précieuses.