Retour Chili-Bolivie | CHILI (Salar d'Ascotan)

Le poste militaire chilien d'Ascotan est rapidement passé, Conrado a discrètement donné une bouteille au fonctionnaire de garde. Alcool, pisco ? Sur le salar d'Ascotan on prend le temps de photographier les vigognes qui traversent la piste et s'éloignent gracieusement. La vigogne est un lama des Andes de la taille d'un mouton au pelage laineux et soyeux. Sa laine est d'une douceur extraordinaire, il faut six poils de vigogne pour un cheveu humain et on dit qu'on fait passer un châle en poil de vigogne par l'anneau d'une bague de doigt. Elle n'est pas domestiquée, elle vit à l'état sauvage en troupeau de quelques têtes dans les endroits les plus reculés du désert. Aujourd'hui la vigogne est protégée sur l'ensemble des pays andins. Puis on descend lentement sur le salar de San Martin, le salar Carcota, immense, entouré de volcans massifs. La voie de chemin de fer le traverse de part en part comme une blessure toujours ouverte. On traverse le Rio Loa sur un pont, le Ponte Del Anil, le plus haut du Chili. Un panneau indique photo interdite et un casernement marque l'entrée du pont. Un barrage artificiel retient les eaux du rio et sa régulation permet l'irrigation des terres en aval.