Retour Ethiopie | GONDAR(L’enceinte de la cité impériale de Gondar que les habitants de la ville appellent Fasil Ghébbi. Une grande enceinte ovoïde percée autrefois de douze portes et dont les édifices sont bâtis en pierre et mortier selon les techniques de construction introduites par les Portugais au 16ème siècle. Prisée pour son climat salubre et pour sa position stratégique, la ville de Gondar fut le siège des empereurs d’Ethiopie aux 17ème et 18ème siècles. On accède par la porte dite de la Princesse Incoyé et on passe entre les ruines d’un pavillon servant de Chancellerie et la bibliothèque de Yohannes Ier pour découvrir le château des Fasilades - le Sultan Sagad II, (1632-1667) puis le quatrième fils, Yohannes Ier (1667-1682) -, une construction crénelée carrée, massive et puissante. Quatre tours d’angle et une imposante tour carrée donne l’aspect d’une forteresse militaire. Un escalier mène à la terrasse et un escalier extérieur protégé conduit à la chambre du souverain situé hors de portée des flèches de l’époque. Le lieu a été choisi pour résister à l’invasion des Arabes. La tradition raconte que l’archange Uraël apparut au roi Lebna Denghel (1508-1540) pour lui révéler le futur de sa dynastie et lui dire qu’il devait implanter sa capitale dans un lieu commençant par ‘G’, une autre dit que le fils du Roi aurait trouvé ce lieu en promenant ses moutons. Le prince promène ses moutons ! Et la bergère alors ? La tradition dit aussi que Fasilades fut conduit miraculeusement sur le site de Gondar par un buffle qu’il pourchassait. Alors qu’il se reposait épuisé par la poursuite, un ermite lui apparut et annonça que sur ce lieu il devait établir sa capitale On déambule dans l’enceinte. De gros travaux de restauration financés par l’Unesco sont en cours. Les techniques de restauration sont ancestrales pour rester dans le ton de l’époque. Dans un fut vidé, une femme à l’aide d’un gros bâton malaxe avec effort et difficulté la chaux. On enchaîne la visite par le grand Palais à côté du château des Fasilades construit par Iyasou Ier (1730-1755). C’est dans ce palais de forme élancée, à plan rectangulaire que Iyasou reçut le médecin français Poncet, envoyé de Louis XIV. Les arcs en plein cintre en maçonnerie sont encore visibles. Une grande partie a subi les dommages des bombardements de l’aviation anglaise en 1941 car Gondar abritait alors l’état-major des forces armées italiennes. On passe devant la cage aux lions pour rejoindre le château de Bakkafa (1721-1730) avec son immense salle de banquets et les écuries à côté du château de la reine Mentwab, sa veuve (1730-1740). Trois salles sont surmontées de plafonds en bois et en pierre. Puis on visite les bains qui montrent manifestement l’influence arabe. Une pièce ronde et voûtée avec un ingénieur système de cheminées pour l’aération. Des patères en corne de vache sont disposées dans le vestibule d’accès permettent d’accrocher les vêtements. )