Retour Pérou | PEROU (Arequipa)

Nous descendons à l'hôtel La Casa de Melgar, à Arequipa, une maison coloniale du 17ème, dans le quartier de la Calle San Francisco pas très loin de la Plaza de Armas. Il fait nuit et on prend nos chambres sans attendre. On emprunte un court dédale pavé et on entre dans une chambre voûtée, sombre et un peu humide. Un bahut aux portes ouvragées est le seul mobilier de la pièce. Un calme impérial règne sur ce lieu. Enrique nous emmène dîner à deux pas de l'hôtel une viande délicieuse. Avant de rentrer nous allons, quelques-uns, faire un tour sur la Plaza de Armas illuminée. Une place du 19ème mais de style colonial. Mon Gallimard indique qu'il s'agit certainement de l'une des plus belles du Pérou. Les volcans jeunes produisent une lave blanche (sillar) utilisée pour la construction qui est étincelante sous l'éclairage des projecteurs. La place est festonnée, sur trois côtés, d'une double rangée d'arcades, le quatrième côté étant le mur latéral d'une cathédrale. Sous les arcades de beaux magasins et des restaurants devant lesquels des jeunes nous montrent la carte et nous invitent à entrer. La construction des places espagnoles respecte toujours la même logique : une église, en face la mairie et au milieu de la place la fontaine. La grande place s'endort doucement alors que les petits cireurs de chaussures s'en vont et que les derniers gamins proposent leurs bonbons à l'unité. La ville fut fondée en 1540 par le conquistador Manuel de Carvajal.